Nouvelle publication d’Eurostat: De nouvelles données sur l’éducation en Europe

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Une récente publication d'Eurostat intitulée «Being young in Europe today» (Être jeune en Europe aujourd'hui) présente de nouvelles données sur les enfants et les jeunes dans l'Union européenne. Elle donne principalement un aperçu de la situation en ce qui concerne la fréquentation des garderies/crèches, la fréquentation scolaire, les compétences linguistiques, ainsi que la qualité des garderies/crèches et de la vie en milieu scolaire.

Selon la publication, la garde et l'éducation de la petite enfance serait à même d'augmenter le bien-être des enfants, de faire progresser leurs droits et de leur assurer un départ équitable dans la vie. L'un des objectifs de l'Union européenne (UE) est d'ailleurs de rendre les crèches/garderies plus accessibles. En 2013, 27% des enfants âgés de moins de 3 ans ont fréquenté des crèches/garderies dans l'UE-28. Le pourcentage de fréquentation des établissements d'enseignement préscolaire est en constante augmentation, bien que des pays tels que la République tchèque, la Slovaquie et la Pologne présentent des pourcentages proches de zéro. Plusieurs pays ont récemment abaissé l'âge d'entrée à l'école tandis que d'autres ont rendu obligatoire l'enseignement préscolaire. Dans l'ensemble, les taux d'inscriptions à l'enseignement primaire et secondaire étaient très hauts dans tous les États membres mais il existe tout de même des disparités, notamment dans les groupes d'âges plus élevés. En effet, selon les statistiques fournies, des 92 millions de jeunes âgés entre 15 et 29 ans dans l'UE-28 en 2012, seuls 41 millions fréquentaient l'enseignement. Le Danemark et la Finlande présentent les taux les plus élevés de fréquentation pour ce groupe d'âges.

La publication suggère également que « la capacité de s'exprimer dans des langues étrangères favorise le dialogue interculturel en Europe, augmente les chances de trouver un emploi et facilite la libre circulation des travailleurs dans l'UE ». Par ailleurs, les recherches indiquent que l'apprentissage de langues étrangères à un âge précoce favorise la compréhension, l'expression, la communication et la capacité de résoudre des problèmes. En 2012, près de 65% des élèves de l'enseignement secondaire inférieur apprenaient deux ou trois langues étrangères dans l'UE-28. Toutefois, selon l'enquête PISA de 2012, il devrait être possible de faire mieux en lecture, en mathématiques et en sciences. L'une des remarques les plus inquiétantes de cette publication est  que bon nombre de jeunes abandonnent l'enseignement prématurément, c'est-à-dire avant d'avoir acquis les compétences nécessaires à une intégration réussie sur le marché du travail. Au niveau de l'Union, près de 12% des jeunes âgés entre 18 et 24 ans ont quitté l'enseignement prématurément. C'est en Espagne, à Malte et au Portugal que la situation est la plus alarmante dans ce domaine. En moyenne, il semblerait que les jeunes hommes aient plus tendance à abandonner l'école que les femmes. Toutefois, la situation s'améliore au fil du temps, particulièrement en ce qui concerne les femmes. Par ailleurs, les statistiques indiquent que plus d'un tiers des citoyens âgés entre 30 et 34 ans avaient terminé des études supérieures en 2013. Néanmoins, la mobilité des étudiants peut être améliorée. En effet, en 2012-2013, quelque 250 000 étudiants de l'Union européenne ont participé au programme d'échange Erasmus mais ce chiffre ne représente finalement qu' 1% des étudiants poursuivant des études supérieures.

Cette publication d'Eurostat fournit, en outre, des statistiques récentes sur les ratios personnel-enfants et sur la taille des classe dans l'UE-28. Elle souligne que la garde et l'éducation de la petite enfance favorisait la santé, le développement et l'apprentissage. De plus, elle nous informe que les dépenses publiques moyennes pour l'enseignement préscolaire, primaire et secondaire dans l'UE-28 s'élevaient à 4% du PIB en 2011 ; Malte et le Danemark figurant en tête de peloton, avec entre 6 et 7% de leur PIB alloués à l'enseignement préscolaire, primaire et secondaire.

La publication «Being young in Europe today» (Être jeune en Europe aujourd'hui) est disponible (en anglais uniquement) sur le site web d'Eurostat. http://ec.europa.eu/eurostat/documents/3217494/6776245/KS-05-14-031-EN-N.pdf/18bee6f0-c181-457d-ba82-d77b314456b9